Vi sono pochi giochi che hanno raggiunto così rapidamente il successo come il Videopoker, che risulta essere oggi uno dei più amati passatempi al casino online e dal vivo. Sebbene le origini delle prime macchine risalgano ai tardi anni '70, il videopoker si comincia a farsi strada solo dagli anni '80. Consiste in un relativamente semplice sistema computerizzato collegato ad un monitor che fornisce le più impressionanti ed allettanti innovazioni nella storia del gioco d'azzardo.

Il rapporto giocatore-gioco è molto più vicino a quello delle slot machine che a qualsiasi altro tipo di gioco di fortuna, come per esempio il poker. Tutto è gestito internamente al computer, il che potrebbe far pensare che vi possano essere possibilità di errore, ma in effetti le regole del computer sono così sicure che è come giocare una partita tradizionale al tavolo.

Il gioco inizia quando il giocatore fa una scommessa usando un sistema di crediti simile a quello delle slot machine (un dollaro vale un credito, ecc.). Quindi si preme il pulsante “Deal” e compare sullo schermo una mano di carte distribuite da un banco virtuale. Il giocatore può pertanto guardare le carte e decidere se sono buone. Può quindi optare per il cambio di qualsiasi carta con una nuova. Queste carte verranno illuminate sullo schermo, saranno tolte e sostituite da altre, distribuite sempre dal banco virtuale. Il computer darà quindi la propria valutazione alla mano, che deciderà se vi è o no una vincita.

La vittoria è qualcosa che va oltre la semplice mano del poker, ed inizia da una coppia per arrivare al famigerato “Royal Flush”. Una grande differenza con il poker riguarda la scala dei premi che in genere parte con una coppia di jack; non viene pagata cioè nessuna coppia con un valore singolo di 9 o meno. Quando il gioco diventa più difficile le vincite naturalmente aumentano, per esempio il Royal Flush viene portato qualche volta in bonus o su montepremi progressivi (“progressive jackpot”), cioè jackpot che cambiano di valore nel tempo.

Una delle preoccupazioni che sempre si ha è legata alla sicurezza, e nessuno si fida meno che di un computer. Sembra sempre possibile infatti che una macchina, o forse addirittura lo stesso casinò online o dal vivo, ti truffi. Tuttavia, come detto prima, vi sono delle rigide norme in atto che regolano la manutenzione e l'operatività delle macchine. Mentre è vero che le regole di gioco cambiano da luogo a luogo, vi sono comunque sempre delle commissioni di gioco, cioè organizzazioni che hanno la funzione di sorvegliare ciò che succede nei casinò di tutto il mondo. È confortante sapere che quando giochi ad una macchina che si basa così tanto sulla tua fiducia, ti viene anche fornito uno standard di qualità e non vieni lasciato allo sbaraglio.

Le macchine del video poker mostrano alcune differenza ma la maggior parte usano il tipico sistema delle 5 carte, con o senza “wild cards” (jolly), carte che possono servire come assegno in bianco poiché possono assumere qualsiasi valore tu voglia. Esse possono aiutarti molto nella probabilità di vincita, e solitamente si sceglie il 2.

Il videopoker è un buon gioco per iniziare ad entrare nel mondo del gioco d'azzardo. È molto facile da praticare e lascia alla porta la timidezza che si potrebbe avere ad un tavolo da gioco, rinforzando però la dimestichezza con il gioco. Per un giocatore professionista potrebbe essere un po' sempliciotto ma non c'è niente di sbagliato nel perdere un po' di tempo in alcuni giochi divertenti, cimentandosi con il video poker.